В основата на филма е автобиографичната книга на д-р Миклош Нисли - унгарски евреин, избран от Йозеф Менгеле да ръководи ужасяващите медицински изследвания, провеждани в концентрационния лагер Аушвиц. Това е историята на петима затворници, които са принудени да бъдат палачи на собствените си приятели. Филма на Тим Блейк Нелсън разказва за "Sonderkommandos" - евреите, които помагат техните сълагерници да бъдат приготвени за газовите камери, а след това "преработват" остатъците им. В замяна на сътрудничеството с нацистите са им дадени привилегии и доста по-добри условия за живот от обичайните, макар че са си знаели, че и тях ги чака същата съдба. Брутално реалистичен и изключително зрелищен, "Сивата зона" предава ужаса в нацистките лагери на смъртта по-осезаемо от който и да е игрален филм до днес. Неговият ритъм, диалогът в стил Дейвид Мамет и великолепните актьори подчертават търсения разрушителен ефект в тази драматизация на единствената организирана съпротива, случила се в Аушвиц